49 | 禅定冥想和神经科学探索

你好，欢迎来到《熊逸·佛学50讲》。

感谢你跟我一起经历了这场烧脑的思想跋涉。我们从佛学的基本问题、基本概念、重要经典，一起讲到了现代心理学、神经科学对宗教体验的研究。

讲到这里，我要带你很认真地思考一个问题：我们对自己的感官和大脑真的可以信赖吗？我们所感知、所理解的这个世界究竟是不是真实存在的呢？

1. 给佛教徒戴上尖端仪器

你可能不知道，科学家对神秘体验的研究，在美国已经造就出一个十亿美元级别的巨大市场，这样的市场价值到底从何而来呢？在这个高速度、高强度的世界里，很多人虽然并不想涅槃成佛，但很需要依靠神秘体验来纾缓精神压力，提高健康水平。

当神秘体验发生的时候，大脑的神经系统到底是如何运作的呢？

讨论这个问题可以从麻醉剂入手。既然麻醉剂作用于神经系统，那么奇妙的感受当然是神经系统带给我们的。如果从神经科学的角度来研究禅修、瑜伽，又会有什么新收获呢？

这个想法貌似对宗教人士有点不恭，不过早在1980年代，美国真的成立了一个心智与生命研究所（Mind & Life Institute），还因此开辟出一个崭新的学科分支，叫作 “ 冥想神经科学 ” 。所谓冥想，涵盖了一切禅修、瑜伽、默祷、念佛之类在教外人士看来纯属异曲同工或异名同实的内容。研究所在十五年中邀请过一百多名拥有长期禅修经验的佛教徒，用高精尖的仪器测量他们在进入禅定期间的脑部活动。

这样的研究方式一定会让威廉·詹姆士感到震惊，因为在他那个年代，技术毕竟还很落后。心理学家只能把大脑当成一个黑箱，完全没办法看到黑箱里边的运作过程，只好在黑箱外边想办法寻找规律。像弗洛伊德那种解读黑箱内部秘密的做法虽然得出过很多惊人的结论，但任何人都没办法检验那些结论的可靠性。

于是，那些更有科学精神的心理学家执拗地要把心理学纳入真正的科学轨道，要靠实验说明问题，而实验的结论必须可以被重复，可以被证伪。就这样，行为主义流派（Behaviorism）应运而生。

行为主义的开山鼻祖斯金纳（B. F. Skinner, 1904-1990）做出过一个很惊人的实验，只用很简单的条件反射方法就培养出了一批“迷信的鸽子”，这个实验因此成为行为主义的巅峰之作。

我们在实验报告里可以看到，连鸽子这种低等动物都很容易产生出像人类一样的“迷信行为”。 （Superstition in the pigeon, Journal of Experimental Psychology, 1948）我们虽然没法解读鸽子到底是怎么想的，但它们表现出来的行为，以及导致这些行为的原因，完全让我们看得一清二楚。

如果没有科技的进步，心理学的研究方式很可能会永远停留在行为主义阶段。但现在不一样了，各种尖端设备的诞生改变了一切。

比如核磁共振仪，这已经是普通人都很熟悉的东西。但除了看病的意义之外，它至少还可以告诉我们，当一个人在做什么或想什么的时候，他的大脑哪些区域是活跃的，哪些区域是不活跃的。所以我们可以知道，在冥想的时候，大脑里边一些已经断开的神经回路会重新连接起来。

从脑电波扫描的结果来看，冥想时段里的伽马波的振幅超高，还会出现长程伽马波的同步现象。简单讲，分布在不同区域的伽马波竟然像在齐步走一样，或者说像是无数根跳绳在整齐一致地摆动。

和睡觉前的精神放松不同的是，冥想给人带来的是一种紧张而宁静的专注 ，类似于训练有素的音乐家在凝神倾听音乐的时候所表现出来的那种状态。那种精神上的和谐感，用仪器的眼光来看，就是神经组的协调。

至于这种状态到底能给人带来多大的益处，争议就相当大了。有人说冥想可以降低那些与炎症相关的基因的活性，简单讲就是不容易生病。还有人说冥想可以提高端粒酶的活性，简单讲就是延缓衰老，延年益寿。

所以冥想在今天的美国已经变成一个十亿美元级别的巨大市场，而大多数冥想产业里的消费者想要的并不是直面上帝或者梵我合一，仅仅是各种世俗意义上的好处罢了。但是，种种“好处”都还没有足够的科学证据来做支撑。感兴趣的话，你可以关注一下今后的科研进展。

当然，现在至少可以确定的一个事实是，长期冥想的人，大脑的前额叶皮层和脑岛的体积都要更大一些。至于更大一些到底会带来什么好处，很遗憾，还说不清楚。

2. 我们可以信赖感官和大脑吗？

在科学家的眼里，神秘体验并不是神佛现身，后者只是宗教人士以自己的宗教背景对某种特殊的神经活动做出的解读或者误读。这会使我们产生另一种疑惑，那就是神经系统的可靠性到底有多高呢？举个简单的例子来说，我们每天看到、听到、闻到、尝到和摸到的东西都是真实存在的吗？

只要你仔细想想的话，就会惊讶地发现：其实我们对所有事物的经验都不是“直接经验”，而是我们的色、声、香、味、触五大感官系统把各自接收的信号传递给大脑，再由大脑经过一系列分析处理，最后解读出来，形成一套相对完整的信息。

当你拿到一只苹果，你真的确信这是一只苹果吗？其实只是你的眼睛看到了圆的形状和红的颜色，你的鼻子闻到了某种香味，你手上的皮肤感觉到了某些质感和某些压力，然后这些信息在大脑汇总，大脑告诉你这是一只苹果。也就是说，“一只苹果”这个概念是大脑综合加工出来的。

你所知道的所有概念，包括“我”这个概念，同样都是大脑综合加工之后的产物 ，你并不知道这些概念背后的真实世界究竟是什么样子的。如果继续探究下去，你的眼睛真的看到了圆形和红色吗？前边讲过，至少后者是看不到的，因为颜色并不是客观实在，而只是我们的神经系统对不同波长的光波的翻译而已。

感官会不会欺骗我们呢？当然会。大脑会不会欺骗我们呢？同样也会。

最常见的例子就是做梦，人在做梦的时候明明闭着眼睛，却能“看到”很多东西，明明身体没动，却忙着东奔西跑。我们在清醒的时候真的清醒吗？

你可以想想《黑客帝国》的情节。也许我们真的生活在《黑客帝国》的世界里，但我们永远也认识不到世界的真相。因为感官和神经系统就是我们全部的认知渠道，是我们永远摆不脱的有色眼镜。我们只是出于生活便利性的考虑，不得不把我们认识到的世界当成真的。

康德的哲学名著《纯粹理性批判》讲的就是这个道理，本质性的世界被他称为“物自体”，是我们永远认识不到的。

佛教走得更远，发展出来一个唯识宗，它最著名的命题就是“三界唯识，万法唯心”。 唯识宗是佛教所有宗派里最有高知倾向的一派，概念最繁琐，理论最复杂，当然流传起来也最难，所以今天你已经很难见到唯识宗的传人了。

简单讲，唯识宗认为万事万物都是人的某种深层意识——叫作阿赖耶识——创造出来的，所以天堂和地狱其实都在你的心里。

你肯定会奇怪：如果我们一起站在一座山上，你感受到的山和我感受到的山为什么是一样的呢？唯识宗会告诉你，山这种东西是由“共相种子”显现出来的。我们的世界有点像是第一人称视角的网络游戏，每个人都是游戏里的玩家。游戏里的山当然不是真的，但每个玩家对这座山的感受完全可以协调起来。

唯识宗的观点因为太过离奇，所以解释起来需要格外耗时耗力，单是专有名词就要讲好多天，我就不多讲了。总而言之，你只要记住唯识宗的观点是佛家宗派里边最彻底的唯心论就好。

今日得到

这一讲我们谈到佛学里的唯心论，了解了唯识宗最著名的命题“三界唯识，万法唯心”。而从神经科学的角度来看，冥想带来的精神上的和谐感，就是神经组的协调。

划重点

冥想给人带来的是一种紧张而宁静的专注，那种精神上的和谐感，用仪器的眼光来看，就是神经组的协调。

今日思考

如果你也练过瑜伽，进行过冥想，能不能分享一下你的个人体验？

听了这节课，你有什么新的认识？

热门留言

灵花羿三冥：真爱熊逸先生！过去学佛多年，对佛教很多矛盾和逻辑问题很苦恼，听先生书院和佛学两个讲座心里踏实了。

本次的作业，我感同身受，入佛道两门，为的就是神秘体验，要不这么多年教育就白瞎了。我有内丹、禅定、密宗的长期修炼经验，每一种都得出相关反应才是安生了。 1 内丹: 道教有个内经图，画着山水，讲任督二脉小周天，其实这不是象征，修内丹到了火候，就看见自己身体的气像云雾般在周身围绕，身体变成一座山。所谓上玄关开启的特殊时刻，能肉眼看见空间的“炁”形态，炁像水母一样在呈现几何结构的运动。而关键指标的内丹初成，会出现呼吸停止的胎息阶段，我偶尔出现，两三分钟吸一小口气就够了。身边的厉害同修有上10分钟一呼吸的。不过传说中稳定练成能随时这样的高人还没有见过。 2 禅定: 练得最久，必须双盘。最好状态有两种，一是意识与身体分离，在清醒未睡的禅定冥想中感觉意识缩减到一个小点，身体感知丧失，可惜这时候腰力不足双盘没把身体支住就会身体垮了，然后出定。二是定的深了“灵魂”阿赖耶识就会显现，在脑海里或者心轮部位出现一些古代汉语的指导声音，都是对自己有很强直接涵义的。也包括所谓转世片段的呈现。 3 密宗: 密宗修炼跟催眠最接近，产生体验跟意象对话类似。意密长期观想，结果是修某位主神的密法，会产生固定的一个想象性空间，自动的，熟练后一念咒就到那，就跟打游戏固定场景一样，自然场景或诸神形象都是活的。过程中也会有强烈的修炼内丹一样的身体畅快，相关重要脉轮都会有反应。主要是热流。

佛祖门徒：熊师早！ 我一直坚持练习冥想，具体做法就是，每天安排一段时间，一般是睡前或者早上刚醒来，盘腿坐着，闭上眼睛，只关注呼吸，脑子里会涌现出各种想法，我按照万老师说的方式处理想法，就是把自己的脑子当成一个车站，想法就是来来往往的列车，我看到了列车，但我并不上车，任他来来去去。持续十五分钟左右，完成练习后，会感觉心里很平静，感觉周围很明亮，脑子里感觉到一种轻松的愉悦，非常有助于入睡或开始一天的工作。 听完熊师讲解现代神经科学对“天人合一”这种神秘体验的相关研究，我的看法是作为一名普通人不需要探究体验产生的原因，通过禅定、瑜伽、修行或者冥想等健康的方式只要能获得让自己身心愉悦的体验即可。

跟奶爸学投资：《冥想让我更幸福》

冥想锻炼元认知

最开始练冥想是看了李笑来老师的专栏，目的是为了锻炼元认知能力。冥想过后大脑会有放松的感觉，但更重要的是元认知能力的提升：更容易觉察自己当下的情绪，进而进行影响和控制。

最明显的改变是自己不容易暴怒、生气，能及时觉察并追问自己情绪激动的原因，进而思考导致问题的本质原因，从而达到转移注意力和解决问题的目的。

冥想是理性与感性的较量

万维刚老师讲过，练习冥想就是大脑的理性夺回控制权的过程。亿万年进化的结果就是大脑更多的被感性占据，这是生存的需要，恐惧是为了保护，悲伤是为了反思，所以也称情绪为人类外部的工具箱。但近一万年的生活环境变化越来越快，不同于感性被先天内置，理性更多靠后天的学习获得，这也使得人类生命的五分之一都在学校中度过。

正是因为感性力量如此之强大，又难以适应现代社会复杂多变的环境，所以锻炼理性显得如此重要。而冥想就是通过刻意联系，把被感性控制的思绪拉到理性的引导之下。每当发现自己走神时，赶紧注意力转回当下的呼吸上。通过这个拉回的动作来增强对大脑的控制力。

冥想使我更易感动

练习冥想一两个月后，发现自己更易“多愁善感”。一件稀松平常的小事，或是一个以前无感的电影情节，甚至是一则没有感情色彩的普通新闻，都可以让我流泪。我曾请教过哈佛大学心理学教授泰勒.本.沙哈尔，他说是冥想让人变得更人性化，接受并拥抱自己的真实情感，心理会更幸福。

南森：熊老师好，我的体验来自跑步，从小学就坚持长跑，跑了块二十年。现在也需要每天跑10-15公里才能解“瘾”。跑步是需要控制呼吸的，一般来说头脑中会杂念纷飞，但随着时间的积累会突然进入一种“热流”状态。物理特征是全身刚到力量无穷，有种热流涌出来，突然间对周围感觉很变得比平时细腻很多，听觉、触觉、还有“感觉”。大脑有一种突然变“轻”了的感觉，如果在那给状态下想难题，几乎没有逻辑思考的过程，而是大脑直接给解决方案。事后验证那时候出来的“灵光答案”，厉害无比，一下就能解决现实生活的难题。非常上瘾那种感觉

Allelujah 朱磊：在最开始练习冥想的时候，会发现把意识集中在呼吸上就已经很难了，过不了一两分钟就会走神，将意识放空就更加困难，甚至坚持不了几秒。

使用扫描身体的感官来使意识集中的方法之后，练习过程变得相对轻松起来，并且渐入佳境。

扫描身体变得熟练之后，整个人的感官变得比以前灵敏了。这一方面的进步对健身有了很大的助益——可以通过主动捕捉自己肌肉的状态来调无氧训练的节奏。

在此之后，思考时的注意力也变得更加集中，可以更加迅速地主动进入心流状态。

迈向辉煌：持续冥想400天 ，现在每次30分钟 元认知能力明显的加强 自我控制力 和情绪的掌控更强。

情绪更加安定 焦虑感 纠结感也明显下降 现在感觉对冥想上瘾，冥想时候前额有一股涨涨的快感。

值得持续一生的好习惯

远：熊老师好。我在练习太极拳，站桩是练拳的必修课。站桩的最高境界就是无我。我属于初级状态，有过一次神秘体验。那天我实际站桩用了半小时，夏天的早晨淅淅沥沥的小雨夹杂着微风，我自己好像站在喜马拉雅的山峰上藐视一切，站桩结束感觉特别神奇，似乎半小时只是一瞬间。和周围的拳友交流大家似乎都是在彻底集中精力，没有任何杂念的时候会有一种时间一闪而过的体验。只是这种体验是偶然的，不知不觉发生的。刻意去找反而找不到。

一杯白开水：曾在梦境中获得过“无我”的体验。仍然是第一人称视角，却没有“我”的认定，也没有“你”、“我”概念的分别。万事万物中，凡事有“我”这个概念元素的，全部被剥离。这样的状态下，思维会更友善，因为你我不分。

也许日有所思，夜有所梦，自己在梦境中仔细地体验着，梦里的心中不断在感慨“为什么一定要有我呢？原来这就是无我，对呀，为什么一定要有我呢？”

也许这很矛盾，知道可以有我这个概念，但在事实上，却没有丝毫对自我的认定，也没有对“你”、“你们”、“我”的分界。甚至隐约能感受到人与物的同一，虽然同一，在空间上却不是融在一起，眼睛仍然能看得到我和那个物体的界限和距离。

……那可能不是个正常的世界，知识和理性自顾自地发挥作用，同时，感受觉知也自顾自地发挥作用，它们可能是矛盾的(如：知道有我和事实无我)，但却又互不干涉，同时成立。

从梦中清醒后的好几天，还能延续一些那样的体验，但一周之后，只剩理性的回忆，感受已经无法回顾，一点也不剩了，并且再也没有能与之重逢。虽然是做梦，但对自己理解“无我”启发很大，用理智似乎不仅说不通，还会自相矛盾……现实环境中缺少的，是那种“让矛盾双方坦然地同时存在”的可能性。

成洁getit：我路过的几次瑜伽课，全程心里想的都是时间段能不能对上行程和价格划不划算了……所以我就大概回忆了一下几次“心流”的体验吧，除了时间飞快、好想再投入一把，记得的最强烈感受是安全感和掌控感，专注于当下的这个游戏这本书，心无旁骛，世界上其它的事物都不存在了，也能算是我即世界吧。 今天的脑洞想到的是感性与理性究竟是多么的相爱相杀啊……这真是个可以永恒讨论下去的问题。隔壁万老师的专栏介绍过一项研究，也许就不存在什么理性决断，任何决策过程都是人的感性在起作用，理性不过是用来说服感性的武器。无论是引起注意还是传播观点，都要动用理性来动摇感性。其实各种宗教的冥想手段，还是“直指人心”的，无论发展出庞大的佛学体系还是伟大的神学，理性思辨似乎只是通往感性的道路。但我越来越能在学习中感受到理性思考的痛并快乐着，这条路又漫长又始终能望到终点。佛学是理性的还是感性的呢？一定是都有啊，况且为什么非要区别呢，它们是一体的吧

Wen Y D：分享两次体验。 第一次，是参加了内观心法的十日闭关禅修。前3天只专注呼吸。后面7天扫描身体。3天的沉静，帮助后面快速的进入了内观的状态。第7天的时候，全身的电流，一扫而过。那一瞬间感觉全身，就是个通透的蓝色的晶体。 第二次，是参加3天的七轮练习。最特别的一次，是“拉风箱”后，浑身电流强烈，手好像2米厚。强烈到我不想站着，最后我趴在了地上，脸朝下趴在地上，身体全部贴在地上。有一种对大地的渴望。拥抱大地，回归大地妈妈。那一刻，我对死亡有了全新的感悟。觉得就是一种回归。踏实的回归。贴在地上的那一刻，内心异常的喜悦和满足。整个过程，意识完全没有参与其中。我只是跟着身体发出的需求走。不停的在流泪。不悲不喜但是不是无感觉，而是很强烈的感觉。很久停不下来。浑身是电的，麻麻的，很久很久都在。 至今也不明白为什么？那次3天的练习，回家后，很多都不太记得。怎么也想不起来。

李盈：以前看电视剧《西游记》的时候，我就在想，72变的孙悟空变成其他动物，他看到的世界还是这样吗？电视编导的设计就是，无论孙悟空变成什么，都会保留脑袋，也就保留了人的视角，巧妙的规避了这个问题。否则孙悟空如果变成蝙蝠，岂不是只能夜间活动了？

第一次看到阿赖耶识，是在圣斗士的漫画里沙加写给雅典娜的，有同样回忆的人，我想说，你们年龄虽然不小，但是记忆还不错。阿赖耶识就像VR头盔，让你身临其境感受大千世界，但是当你放下头盔的时候，你才发现，身边其实什么也没有。

神秘体验除了冥想之外，其实在感受艺术的时候，也容易产生类似的感觉。例如：以前在听《西方艺术课》的时候，聆听课后的古典音乐，自己的注意力就经历了先集中再耗散的过程，集中让我脱离现实世界，耗散让我摆脱自我。这也是为什么，基督教的唱诗班风格也是古典音乐，而不是摇滚的原因。

毛凯：尝试过冥想，成功睡着了。 人和机器有挺多不一样的地方，例如非标准化、源于生长而非制造（所谓制造，可以认为是知其然，且知其所以然）。这让科学思维大行其道的今天，习惯了机械论的“理科生们”在医学、心理学、社会学、政治学、历史学、文学、美学、艺术……这些事情上有点憋屈。其实大可不必，天文学家和物理学家就已经从这个迷宫里走出来了——宇宙实在太宏伟，暗能量暗物质还是因为数学计算才“发现”应该存在的不知什么，却实质上是可观测的物质能量之和的数倍数十倍之多…… 所以，我对冥想、神秘体验的感觉，就是既然这么多我愿意相信的人说存在，我就且当他们存在，感知不到时就当他们是暗物质暗能量中的一部分，感知到了就当他们是可见光、可闻声的一部分。 人生本来就不存在“完整”之说。在十岁前是一个男生，就没经历过女生的童年；在青春期先当学霸后谈恋爱，就没体会过单身学渣的顾影自怜；在壮年期专注工作轻视家庭，就减少了陪同父母变老孩子成长的机会…… 所以啊，除非冥想是你这个时期非做不可的强烈愿望，强烈程度甚至盖过了你平日生计、学习、创造、陪伴，不然就如同冲击任何一种世界纪录，有时候必须要仰赖不受你控制的因缘和合，才会成就某种瞬间的特殊。 上面这段话我经常在别人劝我结婚、买房、学车……任何他们觉得“应该”做，有“好处”之事时，用来与他们平静沟通，愿其它求冥想却入眠的同学们也得安宁。

Ligaking：神秘体验就是创造比现实更现实的感官和思维体验，或者说“超现实”。

当我们被感官造成的扭曲困扰、被焦虑困扰，我们是无法在心中维持一个“无”的空间的，因为思维是脉冲，是生物电，是不能停止的，活着就必须思想。但我们可以营造这样一个空间，在这里，我们只专注当下，只专注眼前的某个事物，让当下的具体的某个物填满意识空间，让潜意识无法进入。

没有在冥想中找到这种神秘体验，但有时候看书，或者给孩子做手工作业，会忘记时间和生活中让人烦恼的事情，一抬头，几个小时过去了，内心感觉很充实。

人很难控制自己的思维，所有的压力、焦虑、对未来的恐惧、对过去的遗憾，时时刻刻从潜意识的汪洋大海里流窜出来，在意识的涓流中困扰我们。

神秘体验，或者说专注、心流，本质上是进入一个状态，是让一切焦虑、让万物的幻象不再困扰我们内心的一把保护伞。

yz78605322：我试过半年吃全素，明天读20分钟《六祖坛经》，半年后，整个人的状态是既不高兴，也不悲伤。但我觉得人生就应该是有爱恨情仇，悲欢离合的，我就没这样做了。

冯海健：冥想让我们重新认识了自己跟这个世界的关系。一直，我们都觉着自己生活在一个很真实的世界里，实际上我们每天完全都是生活在一个虚拟世界中，一个按照我们自己大脑构想创造的世界。

既然自己的世界是自己构想的，我们就完全有理由把自己的主观世界构建得更美好。

蒋文：记得有一次冥想，一下子坚持了近一个小时没断过，前半段时间都是杂念，就像好多只蚂蚁在脑子里爬，心里烦躁不安，但就有那么一瞬间，世界一下子安静了，整个人的心神都沉了下去。后来因为腰的问题没坚持练下去，得捡回来了。

Tim Jin：无论冥想这种状态能不能延年益寿，治疗疾病，至少这种状态能使人更加放松，缓解压力，并重新审视自身，我是乐于去练习的。

晓光：本人实修这部分做的还不是太多，处于初学。在已有的经历中，有体会过"数息法"带来的平静，安定的感受，脱离心中纷乱的杂念，不会被妄念拉着走。还有就是睡前用这个方法，非常容易安睡。 再就是有体会过打坐观想诵经时突然产生出的莫名喜悦感，甚至是有点狂喜，在那个状态下，自己似乎变成了自己的观察者，非常奇妙的状态，可惜还不能控制住，很快就散去了。 相比打坐冥想，还有觉得有趣的就是梦境，当初也是因为种种神奇不可思议的梦境让我对宗教发生了兴趣，虽然可能也只是某种境界或者幻觉，但体会过一次真的是印象深刻。随着修行的深入，自己应该会有更多不一样的认识吧

孙国涛：我初中练习钢笔字帖一段时间后，有过这种“神秘体验”感觉全身有力气，运笔收笔尽在掌握之中，收放自如。还有大学的时候看古龙的武侠小说也有过这种体验。